Istotnym czynnikiem zewnętrznym dotyczącym bezpieczeństwa konstrukcji i użytkowania, a także odpowiednich warunków higienicznych, zdrowotnych oraz oszczędności energii i izolacyjności cieplnej przegród budowlanych jest wpływ wody stwarzającej najwięcej zagrożeń dla obiektów budowlanych. Woda ( często przenosząc szkodliwe sole ) oddziałująca na budynki zazwyczaj występuje w postaci opadów deszczu, śniegu, wody gruntowej. Przy czym niektóre obiekty (zbiorniki, baseny, kanały, zapory itp.) są szczególnie narażone na szkodliwy wpływ jej dziania w całym okresie eksploatacji. Izolacja przeciwwodna czy przeciwwilgociowa chroni nie tylko przed przenikaniem wody, ale też przed szkodliwym działaniem agresywnych związków chemicznych występujących w gruncie. Zależnie od stopnia zagrożenia należy zastosować odpowiedni typ hydroizolacji przeciwwilgociowych/przeciwwodnych. Hydroizolacje można klasyfikować na różne sposoby: w zależności od przeznaczenia, miejsca wbudowania, rodzaju użytych materiałów itp.

Spośród wielu systemów izolacji dostępnych na rynku wyróżnić możemy produkty mineralne, bitumiczne i coraz bardziej popularne hydroizolacje hybrydowe które łączą w sobie właściwości mostkujących rysy, odpornych na starzenie mineralnych szlamów uszczelniających oraz modyfikowanych tworzywami sztucznymi grubowarstwowych powłok bitumicznych (KMB)

Prawidłowo wykonane hydroizolacje powinny być kompletne , wykonane z zachowaniem ciągłości oraz dopasowane do istniejących warunków gruntowo-wodnych. Na dobór odpowiednich materiałów hydroizolacyjnych wpływa przede wszystkim typ i sposób użytkowania zabezpieczanego obiektu/pomieszczenia, miejsce aplikacji, rodzaj i układ warstw w izolowanej przegrodzie. Istotny jest też poziom obciążenia wilgocią, w tym warunki klimatyczne i gruntowo-wodne oraz obecność agresywnych związków, a niejednokrotnie także dodatkowe wymagania, np. sanitarne, stawiane obiektom .Hydroizolacje można klasyfikować na różne sposoby: w zależności od przeznaczenia, miejsca wbudowania, rodzaju użytych materiałów itp. Podstawowy i najbardziej intuicyjny podział związany jest ze sposobem ułożenia warstwy hydroizolacji – wyróżnia się izolacje pionowe (do zabezpieczania m.in. ścian zewnętrznych, ścian fundamentów) i poziome (izolacja fundamentów, stropów, dachów; zazwyczaj nie rozróżnia się powierzchni poziomych i nachylonych). Często uzupełnienie warstw hydroizolacji stanowi system drenujący, odprowadzający wodę do studzienek chłonnych za pomocą folii, membran, mat i wężyków. Drugim podstawowym podziałem hydroizolacji jest rozróżnienie ze względu na rodzaj zagrożenia wodą. Zgodnie z obowiązującymi w budownictwie warunkami technicznymi wyróżnia się trzy następujące grupy hydroizolacji: paro ochronne (paro-izolacje), przeciwwilgociowe oraz przeciwwodne.